Prix Thyde Monnier Autour de moi (Joëlle Losfeld)

Manuel Candré est né à Paris, de parents à la constitution trop fragile. Élevé à la campagne par des grands-parents à la constitution trop fragile, il aime bien l'école malgré tout. Proche des animaux de la ferme, il se spécialise notamment dans le lancer de chats. Diplômé en histoire, ethnologie et urbanisme, il travaille depuis plus de 15 ans au ministère de la Culture et de la Communication. Autour de moi (Joëlle Losfeld) est son premier récit. 

Une mère emportée trop tôt par la maladie. Un père sombré tout jeune dans l’alcoolisme. Des grands-parents modestes qui font ce qu’ils peuvent dans les fins fonds d’une campagne qu’on sent froide, humide, désolée... C’est la chronique d’une misère ordinaire, et en bonne logique, sauf par masochisme ou voyeurisme, on ne devrait pas supporter plus de trois pages d’Autour de moi. Alors par quelle magie le lecteur reste-t-il pourtant accroché au récit ? Par la pointe d’humour qui souvent le guette au détour d’une phrase cruelle ; une drôlerie inattendue entre deux descriptions crues ; l’ambiance de tendresse et d’optimisme qui permet à ces petites gens de dominer le malheur, et à l’enfant de faire son chemin dans la vie. Un journal à rebours et une fragmentation des souvenirs qui interroge la reconstitution mémorielle. Une écriture qui exige autant de finesse et d’équilibre que de sincérité : Manuel Candré — dont c’est le premier roman — s’en est merveilleusement sorti.

Dominique Le Brun (novembre 2012)