Traductrice et professeur au Baruch College, (New York) Esther Allen a traduit de nombreux livres du français et de l'espagnol vers l'anglais. En 2007, Elle dirige Le rapport (To be translated or not to be) publié par le Pen club et l’Institut Ramon Llull (http://www.pen.org/downloads/documents/TranslationReport.pdf),véritable état des lieux international de la traduction littéraire.

En 2009-2010, elle est professeur invité au Cullman Center for Scholars and Writers de la Bibliothèque publique de New-York, et travaille sur Flaubert et la traduction. Esther Allen est co-fondatrice du festival littéraire PEN World Voices qu’elle a dirigé en 2004 et 2005. Elle a été nommée Chevalier de l'ordre des arts et des lettres en 2006.