Hélé Béji est née en 1948 à Tunis. Agrégée de lettres modernes, elle a d'abord enseigné la littérature à l'Université de Tunis, puis elle a occupé un poste de fonctionnaire international à l'UNESCO. Hélé Béji a mené en particulier des recherches portant sur l'anthropologie de la décolonisation, qui lui ont permis d'écrire un essai Le Désenchantement national, (Maspéro 1982). En 1998, elle a fondé le Collège international de Tunis, qu'elle préside depuis sa création. Auteur de plusieurs livres dont L'Oeil du jour, roman (Nadeau 1985) – Itinéraire de Paris à Tunis, satire (éd. Noël Blandin, 1992) et L'Imposture culturelle, essai (Stock 1997), elle a également participé à de nombreux ouvrages collectifs sur le tiers-monde et sur les questions du monde arabe. Elle a récemment publié: Une force qui demeure, essai (Arléa, 2006).